Περιγραφή της Αψίδας του θριάμβου στο Παρίσι

Η Αψίδα του Θριάμβου, η μεγαλύτερη θριαμβευτική αψίδα στον κόσμο, αποτελεί το φόντο ενός εντυπωσιακού αστικού συνόλου στο Παρίσι. Το μνημείο υψώνεται πάνω από τον λόφο Chaillot στο κέντρο της Place Charles de Gaulle, πρώην Place de l’Étoile, μιας αστερόμορφης διαμόρφωσης 12 ακτινωτών λεωφόρων. Είναι το αποκορύφωμα μιας θέας που φαίνεται σε όλο το μήκος των Champs Òlysés από τη μικρότερη Αψίδα του Θριάμβου du Carrousel.

Το 1806, ο Ναπολέων Α’ συνέλαβε μια θριαμβευτική αψίδα με σχέδια της αρχαίας Ρώμης και αφιερωμένη στη δόξα των αυτοκρατορικών στρατών του. Η κατασκευή σχεδιάστηκε από τον Jean François Thérése Chalgrin (1739-1811) και ολοκληρώθηκε το 1836 κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Λουδοβίκου Φιλίππου.

Ο παραπλανητικά απλός σχεδιασμός και το τεράστιο μέγεθός της, ύψους 49,5 μ. (162 πόδια), την καθιστούν αναμφισβήτητα προϊόν του ρομαντικού νεοκλασικισμού των τελών του 18ου αιώνα. Η αψίδα χρησιμεύει επίσης ως υπενθύμιση ότι ο Chalgrin ήταν μαθητής του ƒtienne Louis BoullŽe, του πατέρα της οραματικής αρχιτεκτονικής.

Το πιο διάσημο από τα γλυπτά ανάγλυφά του είναι η Μασσαλιώτιδα (1833-36) του François Rude. Παρά τις συγκεκριμένες ιστορικές συσχετίσεις, η αψίδα έχει γίνει έμβλημα του γαλλικού πατριωτισμού. Από το 1920 στεγάζει τον τάφο του Άγνωστου Στρατιώτη της Γαλλίας.