Εισαγωγή στην Καναδική ιστορία

Η ιστορία του Καναδά ξεκινά προς το τέλος της τελευταίας εποχής των παγετώνων, πιθανώς ήδη από περίπου το 25.000 πΧ. Υπήρχε τότε μια χερσαία σύνδεση μεταξύ της βορειοανατολικής Ασίας (Σιβηρία) και της βορειοδυτικής Βόρειας Αμερικής. Μέσω αυτής της λεγόμενης Γέφυρας του Μπέρινγκ, οι πρώτοι άνθρωποι έφτασαν στον Καναδά.

Η ιστορία των μεγάλων μεταναστεύσεων των Ινδιάνων, και αργότερα των Ινουίτ (Εσκιμώων), είναι μια περίπλοκη και ακόμη ασαφής ιστορία. Μια συλλογή από εργαλεία που μπορεί να είναι κατασκευασμένα από οστά, που βρέθηκαν στη λεκάνη του ποταμού Όλντ Κρόου στην επικράτεια Γιούκον, έχει χρονολογηθεί στο 25.000 ©. Πολλοί μελετητές, ωστόσο, πιστεύουν ότι οι μεταναστεύσεις ξεκίνησαν περίπου 12.000 χρόνια πριν. Ορισμένα ινδιάνικα λείψανα στην κοιλάδα του ποταμού Σκίνα στη Βρετανική Κολομβία δείχνουν μια τοποθεσία που κατοικούνταν συνεχώς για 5.000 χρόνια. (Δείτε επίσης Βορειοαμερικανική αρχαιολογία.)

ΕΥΡΩΠΑΪΚΗ ΑΝΑΚΑΛΥΨΗ

Σκανδιναβικά έπη που γράφτηκαν τον 13ο αιώνα αφηγούνται την ιστορία του Έρικ του Ερυθρού, ο οποίος έφτασε στη Γροιλανδία περίπου το 985, και του γιου του που ίδρυσε έναν βραχύβιο οικισμό στο βόρειο άκρο της Νέας Γης, σε αυτό που σήμερα ονομάζεται L’Anse aux Meadows. Οι Βίκινγκς προφανώς έκαναν πολλά ταξίδια στον Ατλαντικό, όπως και οι μεταγενέστεροι Ευρωπαίοι, κυρίως ψαράδες για τους οποίους δεν υπάρχουν στοιχεία. Όταν ο Ζακ Καρτιέ έκανε το πρώτο του ταξίδι, το 1534, βρήκε ένα γαλλικό πλοίο χαμένο στον Κόλπο του Αγίου Λαυρεντίου. Ο Καρτιέ – όπως και ο Τζον Κάμποτ, ο οποίος τον προηγήθηκε σε ταξίδια το 1497 και το 1498 – έψαχνε πράγματα πολύτιμα. Ο Κάμποτ βρήκε τόσο πολλά ψάρια στις Γκραντ Μπανκς που είπε ότι επιβράδυναν την πορεία του πλοίου του – ψάρια που ήταν γνωστά στα δυτικά αλιευτικά λιμάνια της Αγγλίας και της Γαλλίας εδώ και χρόνια. Ο Καρτιέ βρήκε γούνες καθώς και ψάρια.

Η καναδική ιστορία ξεκίνησε έτσι ως αναζήτηση τροφής και πλούτου. Παρά τη γενναιότητα και την περιέργεια των εξερευνητών, και σε ορισμένες περιπτώσεις τον αληθινό ιεραποστολικό ζήλο, η κινητήρια δύναμη για τον Cabot το 1497, τον Cartier το 1534, τον Samuel de Champlain το 1603 και πολλούς άλλους μετά από αυτούς – για να μην αναφέρουμε τους υποστηρικτές όλων αυτών των αποστολών – ήταν οικονομική.

ΝΕΑ ΓΑΛΛΙΑ

Πολλές από τις πρώτες επιχειρήσεις του γαλλικού καθεστώτος πήραν τον χαρακτήρα τους από αυτές τις συνθήκες. Οι εταιρείες γούνας της Νέας Γαλλίας, από τις οποίες εξαρτιόταν η πρώιμη αποικιοκρατία, αγωνίστηκαν στην αυλή του Λουδοβίκου ΙΓ΄ (βασιλεύοντας 1610-43) για μονοπωλιακά προνόμια, κέρδισαν τα χρήματά τους το συντομότερο δυνατό και απέφυγαν – όταν μπορούσαν – να εκπληρώσουν τους όρους εγκατάστασης που όριζε το στέμμα. Τέτοιοι πρώιμοι οικισμοί που ιδρύθηκαν – στο Port Royal (1605) από τον Pierre du Gua de Monts και στο Κεμπέκ (1608) από τον Champlain – βασίζονταν εξ ολοκλήρου στο εμπόριο γούνας.

Το βασικό είδος του εμπορίου γούνας ήταν ο κάστορας, μια γούνα ιδιαίτερα κατάλληλη για τη διαδικασία της τσόκωσης του 17ου αιώνα. Οι Ινδιάνοι ήταν οι βασικοί μεσάζοντες του εμπορίου. Οι πόλεμοι των Ινδιάνων έγιναν πιο σοβαροί από τα όπλα που τους παρείχαν οι Ευρωπαίοι και επιδεινώθηκαν περαιτέρω επειδή οι Ινδιάνοι είχαν πλέον ανάγκες που δεν είχαν πριν: μαχαίρια, τσεκούρια, όπλα, σιδερένια δοχεία και, το χειρότερο απ’ όλα, μπράντι ή ρούμι.

Οι πόλεμοι στη Βόρεια Αμερική, ωστόσο, προκλήθηκαν επίσης από ευρωπαϊκές συγκρούσεις, κυρίως κατά τη διάρκεια της μεγάλης γαλλο-βρετανικής αντιπαλότητας που ξεκίνησε το 1689. Η επακόλουθη σειρά συγκρούσεων στη Βόρεια Αμερική ονομάζεται μερικές φορές Γαλλοϊνδικός Πόλεμος. Το 1710 η χερσόνησος της Νέας Σκωτίας έπεσε σε αγγλικά χέρια, ενώ οι Γάλλοι διατήρησαν το ële Royale (Κέιπ Μπρετόν). Οι Γάλλοι έχτισαν εκεί το Λουίμπουργκ, για να υπερασπιστούν τις προσεγγίσεις του Αγίου Λαυρεντίου και να λειτουργήσουν ως οχυρό μεταξύ της Νέας Γαλλίας και των Δυτικών Ινδιών.

Το Λουίμπουργκ έπεσε στους Άγγλους το 1745, αλλά αποκαταστάθηκε στη Γαλλία το 1748. Οι Βρετανοί στη συνέχεια έχτισαν το Χάλιφαξ για να το πλαισιώσουν. Η μάχη, γνωστή στην Ευρώπη ως Επταετής Πόλεμος (1756-63), ξεκίνησε το 1754 με έναν ακήρυχτο πόλεμο μεταξύ Βρετανίας και Γαλλίας για τον έλεγχο της κοιλάδας του Οχάιο. Η είδηση ​​της ήττας του στρατού του στρατηγού Έντουαρντ Μπράντοκ μπροστά στο Φορτ Ντουκέν τον Ιούλιο του 1755 βοήθησε τον κυβερνήτη της Νέας Σκωτίας, Τσαρλς Λόρενς, να εκδιώξει 10.000 Γάλλους κατοίκους της Ακαδίας, ένα στοιχείο που θεωρούσε επικίνδυνο. Ο Βαρώνος Άμχερστ κατέλαβε ξανά το Λουίμπουργκ το 1758 και ο Τζέιμς Γουλφ ακολούθησε αυτή τη νίκη με την κατάληψη (1759) του Κεμπέκ. Η πτώση του Μόντρεαλ ήρθε τον Σεπτέμβριο του 1760.

ΒΡΕΤΑΝΙΚΗ ΑΝΑΔΙΟΡΓΑΝΩΣΗ

Η βρετανική απόκτηση της Νέας Γαλλίας επιβεβαιώθηκε με τη Συνθήκη των Παρισίων του 1763. Περίπου 60.000 Γαλλοκαναδοί (και 1.500 Ακαδιανοί που είχαν υποχωρήσει) αντιμετώπιζαν τώρα μια Βόρεια Αμερική που ήταν Βρετανική από τον Κόλπο του Μεξικού μέχρι τον Κόλπο Χάντσον. Για τους Γάλλους, αυτό σήμαινε προσαρμογή σε έναν εντελώς ξένο τρόπο ζωής, παρά το γεγονός ότι η μετέπειτα βρετανική κυριαρχία ήταν, σε γενικές γραμμές, ευνοϊκή.

Υιοθετήθηκε το αγγλικό ποινικό δίκαιο, αλλά σύντομα αποδείχθηκε απαραίτητο να διατηρηθεί το γαλλικό αστικό δίκαιο. Και τα δύο αναγνωρίστηκαν από τον Νόμο του Κεμπέκ του 1774. Μετά την Αμερικανική Επανάσταση, η μετανάστευση στον Καναδά αυξήθηκε ραγδαία καθώς οι Νομιμοφρονητές -τόσο οι ευγενείς όσο και οι αγρότες- εγκατέλειψαν τις νέες Ηνωμένες Πολιτείες. Η άφιξη αυτών των ανθρώπων έθεσε τρομερά προβλήματα προσαρμογής μεταξύ δύο αρκετά διαφορετικών λαών και των νομικών, θρησκευτικών και κοινωνικών τους συστημάτων.

Αυτά τα προβλήματα λύθηκαν εν μέρει το 1791 διαιρώντας την παλιά επαρχία του Κεμπέκ σε δύο μέρη, τον Κάτω Καναδά (σύγχρονο Κεμπέκ).

και Άνω Καναδά (σύγχρονο Οντάριο), η καθεμία με τη δική της νομοθετική εξουσία. Η επαρχία της Νέας Σκωτίας ήταν επίσης διαιρεμένη: το Νησί του Πρίγκιπα Εδουάρδου είχε ιδρυθεί ως ξεχωριστή αποικία το 1769. το Νιου Μπράνσγουικ δημιουργήθηκε το 1784. Η Νέα Γη ήταν ακόμα αλιευτικός σταθμός και δεν της δόθηκε αντιπροσωπευτική κυβέρνηση μέχρι το 1832.

ΕΞΕΡΕΥΝΗΣΗ ΣΤΑ ΒΟΡΕΙΟΔΥΤΙΚΑ

Βόρεια και δυτικά των Καναδών βρισκόταν η επικυρωμένη περιοχή της Εταιρείας του Κόλπου του Χάντσον (ιδρύθηκε το 1670), η οποία περιελάμβανε την τεράστια λεκάνη απορροής όλων των ποταμών που εκβάλλουν στον κόλπο του Χάντσον. Απέναντι από τα Βραχώδη Όρη βρισκόταν μια περιοχή σε μεγάλο βαθμό άγνωστη μέχρι τα ταξίδια του Καπετάνιου Τζέιμς Κουκ το 1776-79. Μέχρι τη στιγμή που ο Τζορτζ Βανκούβερ έκανε την έρευνά του (1792-94) της βορειοδυτικής ακτογραμμής, η Εταιρεία Βορειοδυτικών, μια εταιρεία γούνας με έδρα το Μόντρεαλ, εξερευνούσε ήδη το εσωτερικό του Βορειοδυτικού Καναδά.

Ο Σερ Αλεξάντερ Μακένζι διέσχισε ολόκληρη την ήπειρο το 1793 και ο Σάιμον Φρέιζερ, με μεγάλη προσπάθεια, κατέβηκε τον ποταμό Φρέιζερ το 1808. Ο Ντέιβιντ Τόμσον πέρασε τα έτη 1798 έως 1812 μελετώντας τη γεωγραφία του ποταμού Κολούμπια. Κατά τη διάρκεια του πολέμου του 1812, η ​​Βορειοδυτική Εταιρεία κατέλαβε το Φρούριο Αστόρια του Αμερικανού Τζον Τζέικομπ Άστορ στις εκβολές του Κολούμπια.

ΠΟΛΕΜΟΣ ΤΟΥ 1812 ΚΑΙ ΕΞΕΓΕΡΣΕΙΣ ΤΟΥ 1837-38

Ο πόλεμος του 1812 ήταν μια σύγκρουση που τόσο οι Αμερικανοί όσο και οι Καναδοί πίστευαν ότι είχαν κερδίσει, ενώ οι Βρετανοί, οι οποίοι δεν συμμετείχαν στις μάχες, την ξέχασαν σε μεγάλο βαθμό. Ο Καναδάς υπερασπίστηκε, με δυσκολία, βρετανικά στρατεύματα, καναδικά τοπικά συντάγματα πολιτοφυλακής και Ινδιάνους. Μέχρι το τέλος του πολέμου (τον Δεκέμβριο του 1814 με τη Συνθήκη της Γάνδης), η Βρετανία κράτησε το Μέιν μέχρι τον κόλπο Πένομπσκοτ νότια. Τα κύρια ζητήματα αφέθηκαν να διευθετηθούν με τη συνέλευση του 1818. Συνολικά, η διευθέτηση διατήρησε τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες σχετικά ειρηνικές μέχρι τις αναταραχές που προκλήθηκαν από τις Εξεγέρσεις του 1837.

Κατά τη δεκαετία του 1830 προέκυψαν σοβαρά πολιτικά προβλήματα στον Κάτω Καναδά. Αν και δεν διαφέρουν από τα ζητήματα σε άλλες αποικίες (στον Άνω Καναδά, τη Νέα Σκωτία και το Νιου Μπράνσγουικ), στον Κάτω Καναδά τέτοια προβλήματα επιδεινώθηκαν από μια συνέλευση με γαλλοκαναδική πλειοψηφία που προσπαθούσε να αποκτήσει – υπό την ηγεσία του Λουί Τζόζεφ Παπινό – τον έλεγχο ενός εκτελεστικού συμβουλίου που αποτελούνταν κυρίως από Άγγλους. Ένα βαθύ πρόβλημα στον Κάτω Καναδά ήταν η γεωργική κρίση που προκλήθηκε από τη μείωση των αποδόσεων σιταριού σε παλιές, αρχοντικές εκτάσεις, αποτέλεσμα γενεών ακατάλληλης γεωργίας. Επιπλέον, ήρθε η εμπορική κρίση του 1837, η οποία επηρέασε τόσο τις Ηνωμένες Πολιτείες όσο και τον Καναδά.

Η εξέγερση ξέσπασε στον Κάτω Καναδά τον Νοέμβριο του 1837. Ωστόσο, οι οπαδοί του Παπινό, οι Πατριώτες, δεν ήταν σε θέση να ανταγωνιστούν στρατιωτικά τα βρετανικά στρατεύματα και την πιο αδίστακτη βρετανο-καναδική πολιτοφυλακή. Στον Άνω Καναδά έλαβε χώρα μια μικρότερη εξέγερση υπό την ασταθή ηγεσία του William Lyon Mackenzie. Και αυτή κατεστάλη. Ο Mackenzie και ο Papineau διέφυγαν και οι δύο στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ο πρώτος κατάφερε, με αμερικανική βοήθεια, να υποδαυλίσει τα συνοριακά προβλήματα για έναν ακόμη χρόνο.

ΥΠΕΥΘΥΝΗ ΚΥΒΕΡΝΗΣΗ

Τον Μάιο του 1838 έφτασε στον Καναδά ένας φιλελεύθερος, αλλά με ισχυρό πνεύμα και ικανό, Άγγλος αριστοκράτης, ο κόμης του Ντάραμ, ανατεθειμένος από τη βρετανική κυβέρνηση να διερευνήσει τα καναδικά προβλήματα και να προτείνει αλλαγές. Ο Ντάραμ συνέστησε την αφομοίωση των Γαλλοκαναδών με τους Άγγλους και, για να το προωθήσει αυτό, προέτρεψε να ενωθούν οι αποικίες του Κάτω Καναδά και του Άνω Καναδά. Αυτό επιτεύχθηκε όταν το Βρετανικό Κοινοβούλιο ψήφισε τον Νόμο της Ένωσης του 1840, που τέθηκε σε ισχύ το 1841, ο οποίος δημιούργησε τη νέα Επαρχία του Καναδά.

Ο Ντάραμ συνέστησε επίσης η υπουργική κυβέρνηση να λογοδοτεί στην εκλεγμένη συνέλευση και όχι στον κυβερνήτη που διορίστηκε από το στέμμα. Η συντηρητική κυβέρνηση στο Λονδίνο πίστευε ότι αυτό το σύστημα υπεύθυνης διακυβέρνησης θα ήταν αδύνατο να εφαρμοστεί. Ωστόσο, μια αλλαγή υπουργείου στο Λονδίνο και μια μεγάλη τοπική αναταραχή (στη Νέα Σκωτία και στην επαρχία του Καναδά, όπου το κίνημα πρωτοστάτησε ο Ρόμπερτ Μπόλντουιν και ο Λουί Ιππόλυτος Λαφοντέν) πέτυχαν αποτελεσματικά μια υπεύθυνη διακυβέρνηση μέχρι το 1848. Άλλες αποικίες – η Νέα Γη, το Νησί του Πρίγκιπα Εδουάρδου και το Νιου Μπράνσγουικ – επεξεργάστηκαν τις δικές τους προσεγγίσεις στο ίδιο ζήτημα μέχρι το 1855.

ΣΙΔΗΡΟΔΡΟΜΟΙ ΚΑΙ ΠΟΛΙΤΙΚΗ ΕΝΩΣΗ

Οι σιδηρόδρομοι άλλαξαν όλη τη βρετανική Βόρεια Αμερική κατά τη δεκαετία του 1850. Η κατασκευή του σιδηροδρόμου Grand Trunk από το Μόντρεαλ στο Τορόντο (και τελικά από το Πόρτλαντ του Μέιν, μέσω του Μόντρεαλ και του Τορόντο στο Σικάγο) και άλλων σιδηροδρόμων προκάλεσαν μόνιμες αλλαγές στην καναδική κοινωνία. Οι σιδηρόδρομοι κατέστησαν δυνατή την ανάπτυξη των πόλεων. Καταρρίπτοντας την απομόνωση και αλλάζοντας έτσι την ύπαιθρο, κατέστησαν δυνατές τις έννοιες που οδήγησαν στο συνδικαλιστικό κίνημα της δεκαετίας του 1860.

Φυσικά, ήταν απαραίτητες και άλλες δυνάμεις. Ο Αμερικανικός Εμφύλιος Πόλεμος προκάλεσε ένα κλίμα έντασης μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και της βρετανικής Βόρειας Αμερικής. Αυτό έγινε ολοένα και πιο αισθητό μετά την Υπόθεση Τρεντ τον Νοέμβριο του 1861. Η ίδια η Μεγάλη Βρετανία περνούσε μια φάση βαθιάς απογοήτευσης με τις αποικίες ts. Αυτές οι συνθήκες έκαναν τις ριζικές πολιτικές αλλαγές δικαιολογημένες για ορισμένους και απαραίτητες για άλλους στη βρετανική Βόρεια Αμερική.

Εσωτερικά, η κινητήρια δύναμη για αλλαγή προήλθε από τον Δυτικό Καναδά (τον πρώην Άνω Καναδά). Όλο και περισσότερο δυσαρεστημένο με την ένωση του 1840, αυτό το τμήμα ήθελε την πολιτική δύναμη που δικαιολογούσε ο αριθμός του. Τώρα είχε ξανά τον μισό πληθυσμό από τον Ανατολικό Καναδά (Κάτω Καναδά), ωστόσο μέχρι την ένωση του 1840 είχε ίση εκπροσώπηση. Το Συντηρητικό κόμμα, υπό τους John A. Macdonald και George Òtienne Cartier, αντιστάθηκε σε αυτές τις απαιτήσεις όσο το δυνατόν περισσότερο, αλλά μέχρι το 1864 ήταν σαφές ότι καμία κυβέρνηση δεν θα μπορούσε να επιβιώσει για πολύ, εκτός αν γίνονταν κάποιες αλλαγές. Τον Ιούνιο του 1864 σχηματίστηκε μια ισχυρή κυβέρνηση συνασπισμού από τους Συντηρητικούς και το Μεταρρυθμιστικό Κόμμα, με τον επιβεβαιωμένο στόχο της επίτευξης μιας βρετανικής βορειοαμερικανικής ομοσπονδίας.

Οι ατλαντικές αποικίες χωρίζονταν από την επαρχία του Καναδά από μίλια δάσους, τους λόφους της οροσειράς των Απαλαχίων και την τεράστια προεξοχή του Μέιν. Κάθε αποικία είχε τη δική της ιστορία και προσανατολισμό, και το Νησί του Πρίγκιπα Εδουάρδου και η Νέα Γη ήταν και οι δύο μακριά από τα συμφέροντα της ηπειρωτικής χώρας. Η Νέα Σκωτία και το Νιου Μπράνσγουικ, ωστόσο, έδειξαν ενδιαφέρον για ένωση με το Νησί του Πρίγκιπα Εδουάρδου και συγκλήθηκε διάσκεψη για το θέμα στο Σάρλοτταουν, στο Νησί του Πρίγκιπα Εδουάρδου, την 1η Σεπτεμβρίου 1864. Προσκλήθηκαν εκπρόσωποι από την Επαρχία του Καναδά και η πρότασή τους για ένωση όλης της Βρετανικής Βόρειας Αμερικής αγνόησε όλα τα άλλα.

Η πρόταση για ένωση Βρετανικής Βόρειας Αμερικής, «Συνομοσπονδία» όπως ονομαζόταν, επεξεργάστηκε πιο επίσημα σε διάσκεψη στο Κεμπέκ τον Οκτώβριο του 1864. Έγινε δεκτή με ενθουσιασμό από τη βρετανική κυβέρνηση.

Η πρόταση έπρεπε επίσης να επικυρωθεί από τα νομοθετικά σώματα των πέντε αποικιών. Η Επαρχία του Καναδά την ενέκρινε τον Μάρτιο του 1865. Το Νιου Μπράνσγουικ, ωστόσο, διεξήγαγε εκλογές στις οποίες η πρόταση απορρίφθηκε. Το Νησί του Πρίγκιπα Εδουάρδου και η Νέα Γη είπαν επίσης όχι. Η Νέα Σκωτία μπορούσε να κινηθεί μόνο όταν το έκανε το Νιου Μπράνσγουικ.

Το 1866, η ισχυρή πίεση από τη βρετανική κυβέρνηση, σε συνδυασμό με απειλητικές χειρονομίες από τις Ηνωμένες Πολιτείες (όπως αποδείχθηκε στις επιδρομές των Φενιανών τον Απρίλιο και τον Ιούνιο του 1866), έφερε το Νιου Μπράνσγουικ σε καλή κατάσταση. Στη συνέχεια, η Νέα Σκωτία ψήφισε τη Συνομοσπονδία. Ο Νόμος περί Βρετανικής Βόρειας Αμερικής, που ενώνει τις επαρχίες του Καναδά, του Νιου Μπράνσγουικ και της Νέας Σκωτίας, ψηφίστηκε από το Βρετανικό Κοινοβούλιο στις αρχές του 1867 και τέθηκε σε ισχύ την 1η Ιουλίου 1867. Το όνομα της νέας ένωσης ήταν η Κτήση του Καναδά.

ΣΥΝΟΜΟΣΠΟΝΔΙΑ ΜΕΧΡΙ ΤΟ 1914

Η ένωση ήταν ομοσπονδιακή και δημιούργησε τέσσερις επαρχίες από τις τρεις που υπήρχαν παλαιότερα, διαιρώντας την επαρχία του Καναδά σε δύο – το Οντάριο και το Κεμπέκ. Προέβλεπε τη μελλοντική είσοδο της Νήσου Πρίγκιπα Εδουάρδου, της Νέας Γης, της περιοχής της Εταιρείας του Κόλπου Χάντσον στα δυτικά και της αποικίας του Ειρηνικού, της Βρετανικής Κολομβίας. Η ομοσπονδιακή ένωση είχε ισχυρή κεντρική θέση. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έλαβε το δικαίωμα αρνησικυρίας επί της επαρχιακής νομοθεσίας και μια δυσαρεστημένη θρησκευτική μειονότητα σε οποιαδήποτε επαρχία μπορούσε, υπό ειδικές συνθήκες, να ασκήσει προσφυγή για τα εκπαιδευτικά της δικαιώματα στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Το βρετανικό σύστημα διακυβέρνησης με υπουργικό συμβούλιο, υπεύθυνο ενώπιον μιας εκλεγμένης νομοθετικής εξουσίας, επικράτησε παντού.

Ο πρώτος πρωθυπουργός του νέου Καναδά ήταν ο Σερ Τζον Α. ΜακΝτόναλντ. Εκτός από τα έτη 1873-78, παρέμεινε στην εξουσία μέχρι τον θάνατό του το 1891. Μέχρι το 1873 είχε ενώσει την υπόλοιπη επικράτεια. Η Μανιτόμπα και τα Βορειοδυτικά Εδάφη συμπεριλήφθηκαν το 1870, η Βρετανική Κολομβία το 1871 και η Νήσος Πρίγκιπα Εδουάρδου το 1873. Τα προβλήματα διακυβέρνησης των τεράστιων νέων δυτικών εδαφών ήταν τρομερά και η καναδική κυβέρνηση είχε μέχρι τότε πολύ μικρή εμπειρία ή κατανόηση. Η επαρχία της Μανιτόμπα δημιουργήθηκε το 1870 μόνο και μόνο επειδή οι Γάλλοι και Άγγλοι mŽti (ημίαιμοι) υπό την ηγεσία του Λούις Ριέλ επέβαλαν το ζήτημα με την Εξέγερση του Κόκκινου Ποταμού.

Όταν η Βρετανική Κολομβία εντάχθηκε το 1871, η κυβέρνηση του ΜακΝτόναλντ δεσμεύτηκε απερίσκεπτα να ξεκινήσει μια σιδηροδρομική γραμμή προς τον Ειρηνικό εντός 2 ετών και να την ολοκληρώσει μέχρι το 1881. Το έργο ήταν αδύνατο. Χρειάζονταν διαδρομές και έρευνες σε δύσκολο έδαφος περίπου 4.800 χλμ. (3.000 μίλια). Εμπλέκονταν ιδιωτικά συμφέροντα που ήθελαν να κατασκευάσουν μια τέτοια σιδηροδρομική γραμμή, αλλά ολόκληρο το έργο – και η Συντηρητική κυβέρνηση του ΜακΝτόναλντ – κατέρρευσαν εν μέσω κατηγοριών για διαφθορά στο Σκάνδαλο του Ειρηνικού του 1873.

Ο Αλεξάντερ Μακένζι, ο νέος Φιλελεύθερος πρωθυπουργός, προσπάθησε να συνεχίσει το έργο, χρησιμοποιώντας κυβερνητικές έρευνες και κατασκευές, όπως επέτρεπαν οι πόροι. Και πάλι, τα πράγματα ήταν δύσκολα. Η Συντηρητική κυβέρνηση δεν μπορούσε να κάνει τίποτα περισσότερο όταν επέστρεψε στην εξουσία το 1878. Μόνο το 1880 βρέθηκε μια ιδιωτική ομάδα αρκετά ισχυρή για να αναλάβει το τεράστιο έργο. Η Καναδική Εταιρεία Σιδηροδρόμων του Ειρηνικού ανέλαβε τότε δράση και μέσα σε 5 χρόνια το τελευταίο καρφί σφυρηλατήθηκε στη θέση του, χάρη στον ισχυρό γενικό διευθυντή, William van Horne (1843-1915), σε ορισμένα οικονομικά επιτεύγματα και στην ισχυρή υποστήριξη της κυβέρνησης Macdonald.

Ήταν επίσης η Καναδική Σιδηρόδρομος του Ειρηνικού που επέτρεψε στην κυβέρνηση να στείλει καναδικά στρατεύματα για να νικήσουν τις δυνάμεις των Ινδιάνων, με επικεφαλής και πάλι τον Louis Riel, στην εξέγερση του Saskatchewan το 1884-85. Η Βορειοδυτική Έφιππη Αστυνομία είχε κάνει αξιοσημείωτη δουλειά στην αστυνόμευση της Δύσης από το 1873 και μετά, αλλά δεν μπόρεσε να χειριστεί τα πολιτικά προβλήματα που προκάλεσαν αυτήν την εξέγερση, κύριο εκ των οποίων ήταν η κοντόφθαλμη πολιτική της κυβέρνησης προς τη Δύση. Η εκτέλεση του Riel δημιούργησε πολλές διαμάχες, ακόμη περισσότερο στην ανατολή παρά στη Δύση. Αν και η Ρωμαιοκαθολική εκκλησία τον καταδίκασε ως αποστάτη, η μοίρα του προσέλκυσε τις συμπάθειες των Γαλλοκαναδών και συνέβαλε στην αποδυνάμωση του Συντηρητικού κόμματος στο Κεμπέκ για πολύ καιρό ακόμα.

Ο θάνατος του Macdonald το 1891 αποδυνάμωσε επίσης το Συντηρητικό κόμμα, αν και ο σκληροτράχηλος και ικανός διάδοχός του, ο Sir John S. D. Thompson, έκανε πολλά για να το κρατήσει στην εξουσία. Ο ξαφνικός θάνατος του Thompson το 1894 ήταν μια καταστροφή, και το περίπλοκο και δύσκολο ζήτημα των σχολείων της Μανιτόμπα τελικά έριξε τους Συντηρητικούς το 1896. Η Μανιτόμπα είχε καταργήσει τα θρησκευτικά σχολεία και την επίσημη χρήση των γαλλικών το 1890, αλλά η κυβέρνηση των Συντηρητικών απέφυγε το αμφιλεγόμενο ζήτημα μέχρι το 1895, όταν τα δικαστήρια την ανάγκασαν να καταθέσει ένα νομοσχέδιο για την αποκατάσταση των καθολικών σχολείων στην επαρχία. Οι Φιλελεύθεροι μπλόκαραν το νομοσχέδιο και κέρδισαν τις επακόλουθες εκλογές.

Για τα επόμενα 15 χρόνια, πρωθυπουργός ήταν ο Γαλλοκαναδός ηγέτης των Φιλελευθέρων, Wilfrid Laurier. Ο Laurier, ένας ψηλός, χαριτωμένος, γοητευτικός πολιτικός, είχε κάποιες γνήσιες φιλελεύθερες πεποιθήσεις. Το καθεστώς του ήταν μια περίοδος τεράστιας επέκτασης στον Καναδά. Δύο ακόμη διηπειρωτικοί σιδηρόδρομοι προστέθηκαν κατά τα χρόνια πριν από το 1914. Ο πληθυσμός του Καναδά αυξήθηκε κατά περισσότερο από 30% στη δεκαετία 1901-1911.

Το 1911, η κυβέρνηση του Λωριέ ηττήθηκε στις κάλπες από μια έντονη εθνικιστική αντίδραση εναντίον μιας συνθήκης αμοιβαιότητας που είχαν προτείνει οι Ηνωμένες Πολιτείες και την οποία υιοθέτησαν οι Φιλελεύθεροι. Το Συντηρητικό κόμμα υπό τον Ρόμπερτ Λ. Μπόρντεν εκμεταλλεύτηκε πλήρως την ευκαιρία του. Η κυβέρνηση Μπόρντεν συγκέντρωσε τη βασική της δύναμη από ένα πειστικό μείγμα καναδικού οικονομικού εθνικισμού με τη διατήρηση των αυτοκρατορικών δεσμών.

ΟΙ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΙ ΠΟΛΕΜΟΙ

Ο Α’ Παγκόσμιος Πόλεμος δοκίμασε τις επιπτώσεις των αυτοκρατορικών πολιτικών του Μπόρντεν. Τον Οκτώβριο του 1914, 33.000 καναδοί στρατιώτες απέπλευσαν για την Ευρώπη, πολλοί από τους οποίους δεν επέστρεψαν ποτέ. Ακολούθησαν και άλλες μεραρχίες. Οι Καναδοί σύντομα έγιναν τα συμμαχικά στρατεύματα κρούσης στο δυτικό μέτωπο, όπου οι απώλειες ήταν συγκλονιστικές. Οι απώλειες ήταν τόσο βαριές που ο Μπόρντεν επέστρεψε στον Καναδά από την Ευρώπη τον Μάιο του 1917 πεπεισμένος ότι ο Καναδάς θα έπρεπε να έχει υποχρεωτική θητεία. Άλλοι στην πατρίδα δεν είχαν ακόμη πειστεί, μεταξύ των οποίων πολλοί Γαλλοκαναδοί. Ο Μπόρντεν προσπάθησε να αποφύγει μια διάσπαση προσκαλώντας τον Λωριέ να συμμετάσχει σε μια κυβέρνηση συνασπισμού. Ο Λωριέ αρνήθηκε, ωστόσο, και παρόλο που σχηματίστηκε μια κυβέρνηση συνασπισμού που περιελάμβανε Φιλελεύθερους που τάσσονταν υπέρ της στρατολόγησης, οι Γαλλοκαναδοί αποξενώθηκαν σε μεγάλο βαθμό από το ζήτημα.

Ο Μπόρντεν επέμεινε στη φωνή του Καναδά στην αυτοκρατορική πολεμική πολιτική και πέτυχε την υπογραφή της Συνθήκης των Βερσαλλιών (1919, βλ. Συνδιάσκεψη Ειρήνης του Παρισιού) από τον Καναδά. Έτσι, έγινε ένα σημαντικό βήμα στην ανάπτυξη της πλήρους αυτονομίας. Αυτή η αυτονομία επιβεβαιώθηκε από το Καταστατικό του Γουέστμινστερ (1931), με το οποίο ο Καναδάς και οι άλλες αυτοδιοικούμενες μονάδες της Βρετανικής Αυτοκρατορίας αναγνωρίστηκαν ως κτήσεις με καθεστώς ίσο με αυτό της Βρετανίας.

Ο πόλεμος προκάλεσε πληθωρισμό και δυσπροσαρμογή στον Καναδά, κάτι που αντικατοπτρίστηκε στη γενική απεργία του Γουίνιπεγκ τον Μάιο του 1919 και στη μεγάλη ποικιλομορφία περιφερειακών συμφερόντων και κομμάτων που αναδύθηκε στις γενικές εκλογές του 1921. Ο πρωθυπουργός ήταν πλέον ο W. L. Mackenzie King, ένας πεζός, έξυπνος, εύσωμος εργένης που είχε διαδεχθεί τον Laurier ως ηγέτης του Φιλελεύθερου κόμματος το 1919.

Ο Καναδάς τη δεκαετία του 1920 είχε διανύσει σημαντική απόσταση από την προηγούμενη δεκαετία. Τα αυτοκίνητα ήταν πλέον συνηθισμένα. Οι γυναίκες είχαν κερδίσει (1918) την ψήφο και το κίνημα για την απαγόρευση των αλκοολούχων ποτών είχε δυναμώσει. Το παλιό σαλούν, με το πριονίδι και τα πτυελοδοχεία του, είχε γίνει θύμα του πολέμου και των γυναικείων συμφερόντων και δεν επέστρεψε ποτέ. Ο Καναδάς, ωστόσο, δεν υιοθέτησε την ποτοαπαγόρευση σε καιρό ειρήνης, όπως έκαναν οι Ηνωμένες Πολιτείες. Αν και απαγορεύτηκε σε όλες τις επαρχίες μέχρι το τέλος του πολέμου, η πώληση μπύρας, κρασιού και οινοπνευματωδών ποτών επαναλήφθηκε σταδιακά μετά το 1920 υπό τον έλεγχο της επαρχιακής κυβέρνησης.

Η χρηματιστηριακή αγορά είχε μεγάλο αντίκτυπο στα τέλη της δεκαετίας του 1920. Οι Καναδοί βρέθηκαν παγιδευμένοι στην άνοδό της και, καταστροφικά, στην κατάρρευσή της το 1929. Οι αποταμιεύσεις εξαφανίστηκαν, όπως και η κυβέρνηση του Μακένζι Κινγκ το 1930. Ο πρωθυπουργός Ρίτσαρντ Μπέντφορντ Μπένετ και η νέα συντηρητική κυβέρνησή του προέτρεψαν τους Καναδούς να σφίξουν το ζωνάρι τους. Οι κυβερνητικοί προϋπολογισμοί μειώθηκαν, όπως και οι ιδιωτικοί. Επιπλέον, μια σειρά από σοβαρές ξηρασίες το καλοκαίρι του 1931, οι οποίες αργότερα κατέστρεψαν χιλιάδες δυτικούς αγρότες, κατέστρεψαν.

Οι Καναδοί, απογοητευμένοι από τις τρομακτικές ιδιοτροπίες του συστήματος ελεύθερης επιχειρηματικότητας, στράφηκαν σε άλλες οικονομικές φιλοσοφίες και πολιτικά κόμματα. Η Συνεταιριστική Ομοσπονδία Κοινοπολιτείας (CCF), ένα σοσιαλιστικό κόμμα, ιδρύθηκε το 1933.

Το κόμμα της Κοινωνικής Πίστωσης κέρδισε τις εκλογές της Αλμπέρτα το 1935. Η Εθνική Ένωση υπό τον Μωρίς Ντουπλεσί ανέλαβε την εξουσία στο Κεμπέκ το 1936. Ακόμα και ο Ρίτσαρντ Μπένετ, αν και συντηρητικός, ξεκίνησε, στις αρχές του 1935, τη δική του απεγνωσμένη εκδοχή του New Deal του Φράνκλιν Ρούσβελτ στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο Κινγκ και οι Φιλελεύθεροι ανέκτησαν την εξουσία το 1935 και παρέμειναν στην εξουσία κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Κάτω από έναν αόριστο και ασαφή τρόπο, ο Κινγκ είχε τη σκληρότητα ενός πολιτικού της περιφέρειας. Δεν ήταν ηγέτης εν καιρώ πολέμου, και το γνώριζε, αλλά μπορούσε να επιλέξει καλούς άνδρες, και το υπουργικό του συμβούλιο ήταν αξιοσημείωτο.

Ο Κινγκ αντιπαθούσε από καιρό τις ευρωπαϊκές και βρετανικές δεσμεύσεις, και η καναδική κυβέρνηση εισήλθε στον πόλεμο στις 10 Σεπτεμβρίου 1939 (επτά ημέρες μετά την Βρετανία), με την αντίληψή του για μια περιορισμένη δέσμευση στο εξωτερικό. Μέχρι τον Ιούνιο του 1940, ωστόσο, ο πόλεμος ήταν πολύ διαφορετικός. Μεταξύ της ναζιστικής Γερμανίας και της κυριαρχίας της Ευρώπης βρίσκονταν μόνο η Βρετανία, ο Καναδάς και οι άλλες χώρες της Κοινοπολιτείας. Η πολεμική προσπάθεια του Καναδά έγινε πλέον ολοκληρωτική. Το καναδικό ναυτικό ανέλαβε το μεγαλύτερο μέρος της υπηρεσίας νηοπομπής στον βορειοδυτικό Ατλαντικό. Μεραρχίες στρατευμάτων πέρασαν στην Αγγλία.

Η επιδρομή στη Διέπη το 1942, μια καταστροφική δοκιμασία της γερμανικής άμυνας στις ακτές της Γαλλίας, η εισβολή στη Νορμανδία το 1944 και η ιταλική εκστρατεία προκάλεσαν βαριές απώλειες στον καναδικό στρατό, και μέχρι το φθινόπωρο του 1944 οι ενισχύσεις ήταν απολύτως απαραίτητες. Η κυβέρνηση του Βασιλιά είχε υποσχεθεί το 1939 ότι δεν θα υπήρχε στρατολόγηση για υπηρεσία στο εξωτερικό. Τώρα, ωστόσο, ισχυρά στοιχεία στον στρατό και σε όλη τη χώρα ένιωθαν ότι η αποστολή στρατευσίμων στο εξωτερικό ήταν ζωτικής σημασίας. Η διαμάχη παραλίγο να διαλύσει την κυβέρνηση του Βασιλιά, αλλά επέζησε της παραίτησης υπουργών και από τις δύο πλευρές. Στρατευμένα στρατεύματα στάλθηκαν στο εξωτερικό τον Νοέμβριο του 1944.

ΜΕΤΑΠΟΛΕΜΙΚΟΣ ΚΑΝΑΔΑΣ

Ο Κινγκ επέζησε και από τις εκλογές του 1945 και αποσύρθηκε αήττητος το 1948, για να τον διαδεχθεί ο Λουί Σεντ Λοράν, ο οποίος προήδρευσε στην είσοδο της Νέας Γης στη Συνομοσπονδία το 1949. Διέθετε ιδιότητες που δεν διέθετε ο Κινγκ – κοινή λογική, απόλαυση της κοινής ζωής και των κοινών απολαύσεων, και έναν γοητευτικό, κοσμοπολίτικο τρόπο που εμπιστευόταν ο κόσμος.

Κατά τη διάρκεια της περιόδου εξουσίας του Σεντ Λοράν, ο Καναδάς γνώρισε αξιοσημείωτη μεταπολεμική ανάπτυξη. Το ακαθάριστο εθνικό προϊόν αυξήθηκε από 12 δισεκατομμύρια δολάρια το 1946 σε 61 δισεκατομμύρια δολάρια το 1966. Το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο ανακαλύφθηκαν σε ποσότητα στην Αλμπέρτα το 1947, και μέχρι το 1956 το πετρέλαιο ηγήθηκε όλων των άλλων ορυκτών πόρων σε αξία.

Ένα τεράστιο συγκρότημα σιδηρομεταλλεύματος στο Λαμπραντόρ-Ουνγκάβα άρχισε να αναπτύσσεται το 1954, και αυτό ώθησε την ανάπτυξη της θαλάσσιας οδού St. Lawrence, ενός κοινού καναδο-αμερικανικού έργου που ολοκληρώθηκε το 1959. Ένα έργο – ένας αγωγός φυσικού αερίου που σχεδίαζε να εκτείνεται σε 3.500 χλμ. (2.175 μίλια) από την Αλμπέρτα στο Μόντρεαλ – έδωσε στην κυβέρνηση του St. Laurent ένα θανατηφόρο πλήγμα. Η χρηματοδότηση ήταν περίπλοκη, και στο Κοινοβούλιο είχε μια τόσο θυελλώδη διαδικασία που οδήγησε στην ήττα της κυβέρνησης στις εκλογές του 1957.

Αυτή η εκπληκτική ανατροπή έφερε το Συντηρητικό κόμμα πίσω στην εξουσία υπό τον John G. Diefenbaker, ποινικολόγο από το Σασκάτσουαν. Στις εκλογές του 1958 έλαβε τη μεγαλύτερη πλειοψηφία από οποιαδήποτε άλλη κυβέρνηση στην καναδική ιστορία μέχρι τότε – 208 Συντηρητικοί έναντι 49 Φιλελευθέρων και 8 CCF. Ωστόσο, μια περίοδος οικονομικής ύφεσης είχε το τίμημά της και στις εκλογές του 1962 η συντηρητική πλειοψηφία εξαφανίστηκε. Ο Ντίφενμπέικερ διατήρησε μια κυβέρνηση μειοψηφίας μέχρι το 1963, όταν το Φιλελεύθερο Κόμμα ανέλαβε την εξουσία υπό τον Λέστερ Πίρσον, έναν ευγενικό πρώην δημόσιο υπάλληλο. Το αποκορύφωμα της πρωθυπουργίας του ήταν ο εορτασμός των επιτευγμάτων του Καναδά κατά την εκατονταετηρίδα του 1967. Η Έκθεση 67 στο Μόντρεαλ ήταν η πρώτη παγκόσμια έκθεση του Καναδά.

Ο Πίρσον συνταξιοδοτήθηκε το 1968 και τον διαδέχθηκε ο Πιερ Έλιοτ Τριντό, ο τρίτος Γαλλοκαναδός πρωθυπουργός από το 1867. Διανοούμενος με σημαντική εμπειρία στον κόσμο, ο Τριντό έπρεπε να αντιμετωπίσει ένα εξωτερικό πρόβλημα – τις μαζικές εισαγωγές αμερικανικού κεφαλαίου και τις συνέπειές τους – και ένα σημαντικό εσωτερικό πρόβλημα – την επιθυμία του Γαλλοκαναδού για μεγαλύτερη δύναμη. «Ma”tres chez nous» («αφέντες του σπιτιού μας») ήταν το σύνθημα της κυβέρνησης του Κεμπέκ (1960-66) του Jean Lesage. Δέκα χρόνια αργότερα, το 1976, οι επαρχιακές εκλογές του Κεμπέκ κέρδισαν το Parti QuŽbŽcois, ένα κόμμα που είχε δεσμευτεί να κάνει το Κεμπέκ ανεξάρτητη δημοκρατία. Στις εθνικές εκλογές του Μαΐου 1979, οι Φιλελεύθεροι ηττήθηκαν. Ωστόσο, μια μειοψηφική Συντηρητική κυβέρνηση με επικεφαλής τον Joseph Clark διήρκεσε μόνο μέχρι τον Φεβρουάριο του 1980, όταν νέες εκλογές επέστρεψαν τους Φιλελεύθερους στην εξουσία. Τον Μάιο του 1980, ένα δημοψήφισμα στο Κεμπέκ απέρριψε την πρόταση για ανεξαρτησία. Το 1981, οι ομοσπονδιακές και οι επαρχιακές κυβερνήσεις (εκτός του Κεμπέκ) κατέληξαν σε συμφωνία για συνταγματικές μεταρρυθμίσεις, οι οποίες θεσπίστηκαν με τον Νόμο περί Συντάγματος του 1982.

Όταν ο Τριντό αποσύρθηκε, παραιτούμενος στις 30 Ιουνίου 1984, τον διαδέχθηκε ο John Turner, αλλά οι εκλογές του Σεπτεμβρίου 1984 έφεραν τους Συντηρητικούς, με επικεφαλής τον Brian Mulroney, στην εξουσία. Το 1987, ο Mulroney κατέληξε σε συμφωνία με Κεμπέκ σχετικά με την υπογραφή του Συνταγματικού Νόμου, παρέχοντας μια τροπολογία που αναγνώριζε το Κεμπέκ ως «ξεχωριστή κοινωνία». Μέχρι την προθεσμία του 1990, ωστόσο, δεν είχε κερδίσει

Η απαιτούμενη ομόφωνη επαρχιακή έγκριση για την τροποποίηση και η λεγόμενη συμφωνία της Λίμνης Meech απέτυχε. Το 1992, αυτός και οι πρωθυπουργοί των επαρχιών συμφώνησαν σε μια νέα συνταγματική πρόταση για να εγγυηθούν το ειδικό καθεστώς του Κεμπέκ (καθώς και να παράσχουν μεγαλύτερη αυτοδιοίκηση στους ιθαγενείς Αμερικανούς του Καναδά και λαϊκή εκλογή της Γερουσίας), αλλά έξι από τις δέκα επαρχίες την απέρριψαν επίσης.

Αποδυναμωμένος από την ύφεση και μια αντιδημοφιλή συμφωνία ελεύθερου εμπορίου με τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Mulroney αποσύρθηκε τον Ιούνιο του 1993. Η Kim Campbell εξελέγη αρχηγός του κόμματος, και έγινε η πρώτη γυναίκα πρωθυπουργός του Καναδά στις 25 Ιουνίου. Μετά την αποστασία πιστών στο κόμμα στο νέο περιφερειακό κόμμα Μεταρρύθμισης στη δύση και στο Bloc QuŽbŽcois στο Κεμπέκ, οι Συντηρητικοί υπέστησαν τη χειρότερη εκλογική ήττα στην καναδική ιστορία εκείνο το φθινόπωρο, χάνοντας όλες τις έδρες εκτός από δύο, συμπεριλαμβανομένης και της δικής του Campbell. Ο ηγέτης των Φιλελευθέρων Jean ChrŽtien, μακροχρόνιος υπουργός, έγινε πρωθυπουργός στις 4 Νοεμβρίου 1993. Κατά ειρωνικό τρόπο, το αυτονομιστικό Bloc QuŽbŽcois έγινε η επίσημη αντιπολίτευση. Η δύναμη των αυτονομιστών ενισχύθηκε περαιτέρω το 1994, όταν το Κόμμα QuŽbŽcois, με επικεφαλής τον Jacques Parizeau, επέστρεψε στην εξουσία στις επαρχιακές εκλογές του Κεμπέκ. Ακολούθησε ένα δεύτερο δημοψήφισμα για την κυριαρχία του Κεμπέκ στις 30 Οκτωβρίου 1995, με τους Κεμπεκίτες να ψηφίζουν με μικρή διαφορά υπέρ της παραμονής στον Καναδά. Ο Parizeau παραιτήθηκε την επόμενη μέρα και αργότερα αντικαταστάθηκε από τον Lucien Bouchard. Στις ομοσπονδιακές εκλογές του Ιουνίου 1997, ο ChrŽtien και οι Φιλελεύθεροι επανεξελέγησαν. Το Μεταρρυθμιστικό Κόμμα, με επικεφαλής τον Preston Manning, έγινε η επίσημη αντιπολίτευση. Στις αρχές του 2000, ένα νέο πολιτικό κόμμα, η Καναδική Συμμαχία, ανέλαβε τα περιουσιακά στοιχεία του Μεταρρυθμιστικού Κόμματος και έγινε η επίσημη αντιπολίτευση στο Κοινοβούλιο. Τον Ιούλιο, ο Manning αντικαταστάθηκε από την ηγεσία του κόμματος από τον Stockwell Day. Στις ομοσπονδιακές εκλογές του Νοεμβρίου 2000, οι Φιλελεύθεροι με επικεφαλής τον ChrŽtien κέρδισαν και πάλι την πλειοψηφία στο Κοινοβούλιο.

Σχεδόν ένα χρόνο μετά το δημοψήφισμα του Κεμπέκ το 1995, τον Σεπτέμβριο του 1996, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ζήτησε από το Ανώτατο Δικαστήριο του Καναδά συμβουλευτική γνώμη σχετικά με πτυχές που σχετίζονται με την απόσχιση του Κεμπέκ από τον Καναδά. Τον Αύγουστο του 1998, το δικαστήριο εξέδωσε τη γνώμη του, υποδεικνύοντας ότι η απόσχιση του Κεμπέκ δεν μπορούσε να εξαρτηθεί αποκλειστικά από μια ψηφοφορία στο Κεμπέκ, αλλά θα έπρεπε να αποτελέσει αντικείμενο διαπραγμάτευσης με τον υπόλοιπο Καναδά και να διεκπεραιωθεί σαν να επρόκειτο για τροποποίηση του Συντάγματος.

Στις επαρχιακές εκλογές του Κεμπέκ τον Νοέμβριο του 1998, το Κόμμα Κεμπέκ και το Μπουσάρ επέστρεψαν στην εξουσία, αν και οι αυτονομιστές δεν κατάφεραν να κερδίσουν το ποσοστό των ψήφων που είχαν υποδείξει ότι θα χρειαζόταν για τη διεξαγωγή ενός ακόμη δημοψηφίσματος για την ανεξαρτησία. Ενώ το Κόμμα Κεμπέκ κέρδισε την πλειοψηφία των εδρών στο επαρχιακό νομοθετικό σώμα, έλαβε μόνο το 43% της λαϊκής ψήφου. Το Φιλελεύθερο Κόμμα κέρδισε το 44% των ψήφων. Το 2000, το Κοινοβούλιο ψήφισε νομοθεσία που καθόριζε κατευθυντήριες γραμμές για κάθε δημοψήφισμα για την απόσχιση. Τον Ιανουάριο του 2001, ο Μπουσάρ παραιτήθηκε και τον Μάρτιο του ίδιου έτους, ο Μπερνάρντ Λάντρι έγινε επικεφαλής του Κόμματος Κεμπέκ και πρωθυπουργός του Κεμπέκ.

Ο Καναδάς, παρά τις συνεχιζόμενες ανησυχίες με τους Γάλλους αυτονομιστές, τη δεκαετία του 1990 διαπραγματεύτηκε δύο ορόσημες συνθήκες με τον αυτόχθονο πληθυσμό του, οι οποίες έθεσαν τις βάσεις για μεγαλύτερη αυτοδιοίκηση. Το 1991, μια συμφωνία διεκδίκησης γης που σφυρηλατήθηκε με τους Ινουίτ και τους ομοσπονδιακούς και εδαφικούς ηγέτες ίδρυσαν το Νουναβουτ, η οποία εγκρίθηκε το 1992 από τους ψηφοφόρους των Βορειοδυτικών Εδαφών.

Με ισχύ από την 1η Απριλίου 1999, η συμφωνία έδωσε στους Ινουίτ 355.842 km6 (137.391 mi6) γης, έναν χρηματοδότη, περιορισμένα δικαιώματα εξόρυξης και καθιέρωσε αυτοδιοίκηση. Το 1998, οι Ινδιάνοι Νισγκάα της Βρετανικής Κολομβίας και ομοσπονδιακοί και επαρχιακοί εκπρόσωποι μονογράφησαν μια συνθήκη που παρείχε στη γη επιφανειακούς και υπόγειους πόρους, μερίδιο στην αλιεία και την άγρια ​​ζωή, έναν χρηματοδότη και αυτοδιοίκηση.

Η συνθήκη, η οποία παραχώρησε στη Νισγκάα 2.020 km6 (780 mi6) γης και 190 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά για 15 χρόνια, επικυρώθηκε το 2000. Ωστόσο, έθεσε ορισμένες συνταγματικές ανησυχίες, με ορισμένους επικριτές να υποστηρίζουν ότι θέτει σε κίνδυνο την ενότητα του Καναδά.